Kabinet verlengt Noodfonds Energie met 60 miljoen euro per jaar

Het kabinet komt alsnog met een verlenging van het Tijdelijk Noodfonds Energie om huishoudens met lage inkomens te ondersteunen bij hoge energiekosten. Staatssecretaris Jurgen Nobel (Sociale Zaken) verwacht snel een akkoord met energiebedrijven en netbeheerders, die eveneens bijdragen aan het fonds.

In de afgelopen twee jaar vroegen ruim 282.000 huishoudens steun aan, waarvan 63% werd goedgekeurd. In totaal werd 110 miljoen euro uitgekeerd. Het fonds krijgt nu jaarlijks 60 miljoen euro extra en wordt met twee jaar verlengd.

Hoewel de onderhandelingen eind 2024 dreigden te mislukken, is er nu overeenstemming bereikt. Nobel verwacht dat aanvragen binnen enkele weken weer mogelijk zijn. Ondertussen werkt het kabinet aan een structurele oplossing, mede via een Europees fonds voor woningisolatie vanaf 2026. Nobel benadrukt dat een permanente aanpak noodzakelijk is, omdat een noodfonds geen blijvende oplossing kan zijn.

____________________________________________________________________________

Nederlandse economie groeit 0,4% in vierde kwartaal 2024

De Nederlandse economie groeide in het vierde kwartaal van 2024 met 0,4% ten opzichte van de voorgaande drie maanden, blijkt uit cijfers van het CBS. Dit is een sterkere groei dan in buurlanden zoals België (0,2%) en het Verenigd Koninkrijk (0,1%), terwijl Duitsland en Frankrijk te maken hadden met krimp.

De groei werd gestimuleerd door hogere investeringen van bedrijven, een stijging van de export en toegenomen consumentenbestedingen. Vooral de landbouwsector groeide sterk, maar de grootste bijdrage kwam van de overheid door hogere uitgaven aan zorg en ambtenaren.

Belastingwijzigingen zorgden voor een toename in investeringen, met name in bedrijfswagens. De krappe arbeidsmarkt blijft een aandachtspunt, omdat hogere loonkosten de inflatie kunnen aanwakkeren. Over heel 2024 groeide de Nederlandse economie met 0,9%, aanzienlijk meer dan de 0,1% groei in 2023. De verbeterde economische prestaties werden mede gedreven door een sterker consumentenvertrouwen en overheidsuitgaven.

____________________________________________________________________________

Woede in Tweede Kamer over PVV’s breuk met btw-akkoord

In de Tweede Kamer is verontwaardiging ontstaan nadat de PVV zich lijkt terug te trekken uit het ‘herenakkoord’ over de btw-verhoging op sport, boeken en cultuur. Volgens de afspraak zou deze verhoging van tafel gaan, in ruil voor steun aan alle belastingplannen van het kabinet. PVV’er Teun van Dijck gaf aan dat, bij gebrek aan een alternatief, de btw-verhoging alsnog kan doorgaan.

Oppositiepartijen reageerden fel en waarschuwden voor de gevolgen in de Eerste Kamer, waar het kabinet steun nodig heeft. NSC en BBB pleiten voor een alternatieve belastingmaatregel buiten de btw, terwijl VVD en PVV staatssecretaris Tjebbe van Oostenbruggen (NSC) oproepen om binnen de btw naar een oplossing te zoeken. Van Oostenbruggen houdt vooralsnog vast aan de bestaande plannen maar zoekt naar een compromis. De Kamer eist deze week nog een concreet voorstel van hem.

____________________________________________________________________________

Schiphol boekt winst, maar verhoogt tarieven fors

Schiphol behaalde in 2024 een winst van 291 miljoen euro, voornamelijk door commerciële activiteiten zoals winkels, kantoren en parkeergelegenheden. Ondanks deze winst wil de luchthaven de havengelden de komende drie jaar met 37% verhogen om te investeren in achterstallig onderhoud en nieuwbouw.

Topman Pieter van Oord benadrukt dat deze investeringen noodzakelijk zijn om de reiservaring te verbeteren en Schiphol toekomstbestendig te maken. Vorig jaar werd al 1 miljard euro geïnvesteerd, en de komende jaren wordt nog eens 5 miljard uitgetrokken voor projecten zoals een nieuwe terminal, de afbouw van de A-pier en een eigen stroomstation.

In 2024 reisden 66,8 miljoen passagiers via Schiphol, een stijging van 8%. De luchthaven verwacht verdere groei, ondanks mogelijke beperkingen op het aantal vluchten vanaf eind 2025. De Europese Commissie beoordeelt momenteel het kabinetsvoorstel om de vluchten te verminderen om geluidsoverlast te beperken.

____________________________________________________________________________

Man met steekwapen overmeesterd in Tweede Kamer

Donderdagavond is een man met een steekwapen het Tweede Kamergebouw binnengedrongen. Hij werd snel overmeesterd en aangehouden door de marechaussee, meldt de politie. De ingangen van het gebouw werden tijdelijk gesloten maar later weer vrijgegeven.

Volgens bronnen sprong de man over de beveiligingspoortjes en drong hij via de hoofdingang binnen. De politie bevestigt dat hij vastzit en later wordt verhoord. Vanwege het incident werden de debatten kort onderbroken, maar na de aanhouding hervat.

Politiek verslaggever Niels van den Bovenkamp zag het gebeuren en meldde dat de situatie snel onder controle was. Ondanks de aanwezigheid van veel politie in het gebouw, is er geen verdere dreiging. De beveiliging van de Tweede Kamer heeft nog geen nadere details vrijgegeven over het incident.

____________________________________________________________________________

Rutte: NAVO-lidmaatschap Oekraïne geen onderdeel van vredesakkoord

NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte benadrukte donderdag in Brussel dat Oekraïne nooit een NAVO-lidmaatschap is beloofd als onderdeel van een vredesakkoord met Rusland. Tijdens een bijeenkomst van NAVO-defensieministers stelde hij dat de prioriteit ligt bij het voorkomen van een nieuwe Russische aanval op Oekraïne.

Rutte onderstreepte dat Oekraïne in de sterkst mogelijke positie moet verkeren voor onderhandelingen, maar gaf geen details over een vredesplan om Poetin niet te informeren. Hij ontkende dat Oekraïne en Europa buitengesloten worden en wees op nauwe afstemming binnen de NAVO.

Daarnaast benadrukte Rutte dat de VS ontevreden is over de defensie-uitgaven van NAVO-landen. Hij riep op om deze te verhogen tot ten minste 3% van het bbp. Tijdens de gesprekken in Brussel was er volgens Rutte een sterk gevoel van eenheid binnen de NAVO.

____________________________________________________________________________

Gevangenissen kampen met personeelstekort en cellentekort

Nederlandse gevangenissen hebben te maken met een ernstig tekort aan personeel en cellen. De bezetting is sinds eind 2024 op 99%, mede door een tekort aan bewakers en de sluiting van 26 gevangenissen in de afgelopen tien jaar. Daarnaast zorgen renovaties en langere celstraffen voor extra druk op de capaciteit.

Volgens experts moeten alternatieven voor korte celstraffen worden overwogen, zoals elektronische detentie (enkelbanden) en langere taakstraffen. Dit zou ruimte creëren en veroordeelden in staat stellen te blijven werken en sociale contacten te behouden.

Voorlopige hechtenis wordt in Nederland relatief vaak toegepast, wat bijdraagt aan de overvolle cellen. Reclassering Nederland pleit voor hogere taakstraffen en meer alternatieve straffen, vooral voor mensen die vastzitten wegens onbetaalde boetes. Staatssecretaris Ingrid Coenradie (Justitie) erkent het probleem en stelt dat honderden miljoenen extra nodig zijn om de situatie te verbeteren.

____________________________________________________________________________

Geen versnelde aanpak voor milieuvervuiling door staalslakken in Eerbeek

De rechter heeft bepaald dat de vervuilende staalslakken op een stortplaats in Eerbeek niet versneld hoeven te worden opgeruimd, ondanks waarschuwingen van het Openbaar Ministerie (OM) over ernstige milieuschade. Het OM noemde de situatie een “milieuramp in slow motion” en eiste onmiddellijke actie.

Hoewel de rechtbank erkent dat de vervuiling moet stoppen, biedt de wet geen basis voor versnelde maatregelen. De stortplaats, met 220.000 ton staalslakken, zal uiterlijk in 2027 worden afgedekt om verdere verontreiniging van regenwater te voorkomen.

Omwonenden zijn teleurgesteld en roepen de provincie op om sneller in te grijpen. De eigenaar van de stortplaats wijst naar ingenieursbureau TAUW als verantwoordelijke voor een “ondoordacht plan”, maar TAUW ontkent elke aansprakelijkheid. Ondertussen blijft de vervuiling zorgen baren, terwijl staalslakken zonder vergunning in de bouw worden gebruikt, ondanks de milieurisico’s.

____________________________________________________________________________

Lieke Klaver wint opnieuw en scherpt wereldjaartijd aan

Lieke Klaver heeft haar derde 400 meter indoor van het jaar gewonnen bij een toernooi in het Franse Liévin. De 26-jarige atlete finishte in 50,76 seconden, waarmee ze haar eigen beste wereldjaartijd aanscherpte. Louise Maraval (52,20) en Laviai Nielsen (52,27) eindigden op afstand als tweede en derde. Klaver bereidt zich voor op de EK indoor in Apeldoorn, waar ze favoriet is voor goud.

Niels Laros brak het Nederlands record op de 3.000 meter met een tijd van 7.29,49, bijna acht seconden sneller dan het vorige record. Ook Stefan Nillessen was succesvol en verbeterde het nationale record op de Engelse mijl (3.52,70).

Nadine Visser eindigde als vijfde in de finale van de 60 meter horden met 7,88 seconden. De Nederlandse atleten tonen sterke vorm in aanloop naar de EK indoor, die begin maart plaatsvinden.

____________________________________________________________________________

Antony krijgt deels gelijk in boetezaak tegen Ajax

De arbitragecommissie van de KNVB oordeelt dat Ajax in 2022 te hoge boetes heeft opgelegd aan Antony voor het missen van drie trainingen voorafgaand aan zijn transfer naar Manchester United. De Braziliaanse aanvaller kreeg in totaal 363.540 euro boete, waarvan 228.560 euro op de dag dat zijn contract werd beëindigd.

Antony stelt dat hij toestemming had van trainer Alfred Schreuder om de groepstrainingen over te slaan, terwijl Ajax dat betwist. De arbitragecommissie noemt de boetes “bovenmatig” maar wacht op een verklaring van Schreuder om te bepalen of ze terecht zijn.

Binnen twee weken moet de coach duidelijkheid geven, waarna een definitieve uitspraak volgt. Antony vertrok in 2022 voor 100 miljoen euro naar Manchester United, maar kon daar niet overtuigen en speelt momenteel op huurbasis bij Real Betis.

____________________________________________________________________________

Volksbank lijdt miljoenenverlies door boetes en reorganisatie

De Volksbank, bekend van SNS en ASN Bank, zag zijn winst in 2024 fors dalen door een reorganisatie en boetes voor gebrekkige klantcontrole. De staatsbank kreeg voor 20 miljoen euro aan boetes van De Nederlandsche Bank (DNB) vanwege onvoldoende witwascontroles.

Topman Roland Boekhout erkent de problemen en verwacht dat het nog twee tot drie jaar duurt om deze op te lossen. De bank investeert in extra specialisten en een herstelplan.

Door eenmalige kosten, waaronder 145 miljoen euro voor herstelmaatregelen en 96 miljoen voor een reorganisatie en merkconsolidatie, daalde de nettowinst van 431 miljoen naar 144 miljoen euro. Zonder deze kosten zou de daling minimaal zijn geweest.

De Volksbank stopt met SNS en RegioBank en gaat verder onder de naam ASN Bank. Dit terwijl concurrenten zoals Rabobank en ING recent recordwinsten boekten.

____________________________________________________________________________

Gemeenten krijgen meer ruimte om buiten bebouwde kom te bouwen

Minister Mona Keijzer (Volkshuisvesting) heeft de wet Regie op de Volkshuisvesting aangepast, waardoor gemeenten eenvoudiger buiten de bebouwde kom kunnen bouwen. De ‘Ladder voor duurzame verstedelijking’, die extra onderbouwing vereiste voor buitenstedelijke bouw, wordt geschrapt om vertragingen te voorkomen.

Daarnaast krijgen gemeenten meer vrijheid in de verdeling van betaalbare woningen. Waar eerder minstens 30% sociale huur per gemeente verplicht was, geldt dit nu op regionaal niveau.

Ook wordt het makkelijker om een mantelzorg- of familiewoning, zoals een tiny house, op eigen erf te plaatsen, zonder vergunning.

Keijzer benadrukt dat de woningnood hoog is en dat jaarlijks 100.000 woningen gebouwd moeten worden. De wetswijziging moet bijdragen aan kortere procedures en meer betaalbare woningen voor mensen met een gemiddeld inkomen.

___________________________________________________________________________

Aardbevingen in Groningen nog decennia mogelijk ondanks stop gaswinning

Ondanks het stopzetten van de gaswinning in het Groningenveld blijven aardbevingen nog tientallen jaren mogelijk. Dit komt door drukverschillen in de grond, veroorzaakt door het onttrekken van gas. Donderdagochtend werd het noorden van Groningen opnieuw opgeschrikt door een beving bij Usquert.

Volgens Staatstoezicht op de Mijnen blijven bevingen doorgaan totdat de druk in de bodem overal gelijk is. Hoewel de kans op zware bevingen afneemt, zijn ze nog steeds mogelijk. Vooral in het noorden van Groningen is de druk nu hoger dan in het zuiden, waardoor daar de kans op bevingen groter is.

Onderzoekers verwachten dat de bevingen tegen 2100 volledig verdwijnen, maar het exacte moment is niet te voorspellen. De beving van donderdag staat los van de kleinere gasvelden in Groningen, die nog wel in productie zijn, maar geen invloed hebben op het Groningenveld.

____________________________________________________________________________

Van Gerwen onderuit tegen Littler in Premier League

Michael van Gerwen is op de tweede Premier League-avond in Glasgow uitgeschakeld in de halve finale. De drievoudig wereldkampioen verloor met 6-2 van het 17-jarige Engelse toptalent Luke Littler.

Van Gerwen begon sterk met een overtuigende 6-1-zege op Stephen Bunting, maar kon dat niveau niet vasthouden tegen Littler. De jonge Engelsman kwam snel op een 4-0-voorsprong en gaf die niet meer uit handen.

Littler versloeg in de finale ook Luke Humphries met 6-5, ondanks verstorend gefluit vanuit het publiek. Humphries leek te winnen na een break op 4-4, maar verloor uiteindelijk alsnog.

Na twee speelrondes leidt Humphries de ranglijst met 8 punten, gevolgd door Littler (5) en Van Gerwen (4). De volgende Premier League-avond vindt plaats op 20 februari.

____________________________________________________________________________

Schiphol verwacht groei door grotere vliegtuigen

Schiphol verwacht in 2025 meer passagiers te ontvangen door de inzet van grotere vliegtuigen, ondanks het maximum van 478.000 vliegbewegingen. In 2024 reisden 66,8 miljoen mensen via de luchthaven, en Schiphol-topman Pieter van Oord verwacht bijna het pre-coronaniveau van 71,7 miljoen te bereiken.

Vooral KLM’s overstap naar grotere Airbus A321neo-toestellen moet bijdragen aan de groei. Schiphol is sterk afhankelijk van passagiersbestedingen, zoals winkelen en parkeren, die vorig jaar 139 miljoen euro opleverden.

De luchthaven investeert de komende vijf jaar 6 miljard euro in infrastructuur en serviceverbeteringen, om de lage klanttevredenheid aan te pakken. Ondertussen moet de geluidsoverlast dit jaar met 15% verminderen.

Schiphol loopt achter op andere Europese luchthavens in herstel naar pre-coronaniveaus, mede door problemen bij KLM. De verbouwing van Lounge 1, die de uitgaven per passagier beïnvloedde, moet rond de zomer voltooid zijn.

____________________________________________________________________________

Kabinet versoepelt stikstofnorm, noodwet in overweging

Het kabinet ziet een doorbraak in het stikstofdossier en wil de uitstootgrens verhogen van 0,005 naar 1 mol per hectare per jaar. Hierdoor zouden duizenden boeren en woningbouwprojecten geen natuurvergunning meer nodig hebben. Minister Femke Wiersma (BBB) baseert dit besluit op nieuw wetenschappelijk onderzoek en laat het advies toetsen door de Raad van State.

De maatregel moet vastgelopen projecten en illegale PAS-melders uit de problemen helpen. Daarnaast overweegt het kabinet een noodwet om verdere impasses te doorbreken.

Hoewel versoepelingen worden doorgevoerd, blijven aanvullende stikstofmaatregelen noodzakelijk. Mogelijke opties zijn snelheidsverlagingen en beperkingen voor industrie en luchthavens. Wiersma benadrukt dat krimp van de veestapel niet nodig is om milieudoelen te behalen. De aanpassingen kunnen leiden tot nieuwe boerenprotesten, omdat ook andere sectoren maatregelen moeten nemen.

____________________________________________________________________________

Heinen waarschuwt: vooral tegenvallers in voorjaarsnota

Minister Eelco Heinen (Financiën) waarschuwt dat er weinig ruimte is voor financiële meevallers in de voorjaarsnota. Volgens de VVD-bewindsman zijn er vooral tegenvallers en veel extra wensen, waaronder voorstellen om de stijgende kosten van levensonderhoud te verlichten.

Tegelijkertijd wordt gewerkt aan een alternatief voor de btw-verhoging op cultuur, media en sport. Hoewel eerst binnen de omzetbelasting wordt gezocht, wil een Kamermeerderheid ook andere opties onderzoeken. Heinen blijft optimistisch over een oplossing.

Daarnaast vraagt staatssecretaris Ingrid Coenradie (Justitie) honderden miljoenen extra om het cellentekort aan te pakken. Heinen benadrukt dat bewindspersonen eerst binnen hun eigen begroting naar middelen moeten zoeken. Het kabinet en de coalitiepartijen zullen de komende weken verder onderhandelen over de bijstellingen van de lopende begroting.

____________________________________________________________________________

Den Haag breidt zero-emissiezone uit naar kuststrook

De Haagse gemeenteraad heeft ingestemd met de uitbreiding van de zero-emissiezone naar de kuststrook per 1 januari 2026. Hoewel coalitiepartij CDA aanvankelijk tegen was, stemde het uiteindelijk in na aanpassingen in het plan.

Het CDA-amendement verlengt de overgangsregeling voor ondernemers tot 2029 en stelt dat handhaving pas begint wanneer voldoende laadcapaciteit beschikbaar is. Ook wordt een convenant met het bedrijfsleven opgesteld.

Ondernemers vrezen echter voor praktische problemen, zoals bij het opbouwen van strandtenten. De oppositie, waaronder de PVV, noemt het een ‘schijnoplossing’ die kleine bedrijven benadeelt.

D66, GroenLinks en de Partij voor de Dieren steunen het plan, dat volgens hen bijdraagt aan schonere lucht en een gezondere natuur. De SP eist extra waarborgen, zoals een voortzetting van subsidies en halfjaarlijkse evaluaties tot 2028. Later op de avond volgt de definitieve stemming over de uitbreiding en de bijbehorende voorstellen.

____________________________________________________________________________

Verstappen start voorbereiding op nieuw F1-seizoen

Max Verstappen is officieel begonnen aan zijn voorbereiding op het Formule 1-seizoen 2025. De viervoudig wereldkampioen meldde zich donderdag bij de Red Bull-fabriek in Milton Keynes om zijn stoeltje in de nieuwe RB21 te passen. Zijn fysieke training met performance coach Rupert Manwaring was al eerder gestart.

Op 20 februari wordt in Londen de livery van de RB21 gepresenteerd. Een week later maakt Verstappen zijn eerste kilometers in de nieuwe auto tijdens een filmdag in Bahrein, samen met teamgenoot Liam Lawson.

De officiële testdagen vinden van 26 tot en met 28 februari plaats in Bahrein, waar ook op 16 maart de eerste race van het seizoen in Melbourne wordt gereden. Verstappen heeft geen extra testdagen met oudere Red Bull-auto’s gepland.

____________________________________________________________________________

WHO pleit voor waarschuwingslabels op alcohol in Europa

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) roept op tot verplichte waarschuwingslabels op alcoholische dranken in Europa, vergelijkbaar met sigarettenverpakkingen. Dit moet consumenten bewust maken van de gezondheidsrisico’s, zoals een verhoogd risico op kanker.

Volgens de WHO is alcoholgebruik in Europa aanzienlijk hoger dan in de rest van de wereld. Europeanen drinken gemiddeld 11 liter pure alcohol per jaar, twee keer het wereldwijde gemiddelde. Slechts 15% van de Europeanen weet dat alcohol borstkanker kan veroorzaken, en 39% kent de link met darmkanker.

De WHO benadrukt dat zelfregulering door alcoholproducenten niet effectief is en pleit voor gestandaardiseerde etiketten met duidelijke waarschuwingen. Uit onderzoek blijkt dat ruim 75% van de Europeanen deze maatregel steunt, waaronder 73% van de Nederlanders.

Hoewel er in Nederland groeiende discussie is over alcoholbeperking, ontbreekt politieke steun voor strengere regelgeving, zoals een verbod op alcoholreclame.

____________________________________________________________________________

Levi Rigters trekt zich terug uit Glory-toernooi door blessure

Levi Rigters zal op 5 april niet deelnemen aan Last Heavyweight Standing, het nieuwe zwaargewichttoernooi van Glory. De kickbokser, die in december verloor van Rico Verhoeven, kampt met een aanhoudende schouderblessure. Zijn trainer Maikel Polanen benadrukt dat Rigters pas terugkeert wanneer hij volledig hersteld is.

De afmelding van Rigters is een nieuwe tegenvaller voor Glory, nadat ook wereldkampioen Rico Verhoeven en de geblesseerde Antonio Plazibat afzegden. Hiermee ontbreken drie van de grootste namen in het zwaargewichttoernooi.

Rigters, die na zijn titelgevecht een rustperiode in Zuid-Afrika nam, richt zich nu op volledig herstel en een mogelijke titelstrijd later in 2025. Of hij in augustus alsnog deelneemt aan de tweede fase van het Glory-toernooi, blijft onzeker. Voor het eerste toernooi op 5 april zijn momenteel 28 van de 32 deelnemers bekend.