Aruba heeft geen tekort aan cijfers. We hebben cijfers over bevolking, migratie, toerisme, prijzen, gezondheid, onderwijs, arbeid, overheidsfinanciën, handel en sociale ontwikkelingen. Het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) publiceert honderden tabellen en indicatoren. Er zijn enquêtes, administratieve registraties, onderzoeken en rapporten.

Maar de vraag is niet langer hoeveel cijfers Aruba heeft.

De echte vraag is: hoe actueel zijn ze, hoe snel kunnen ze worden gecombineerd en kunnen we vanuit die gegevens het volledige plaatje van Aruba zien?

Dat is een fundamenteel verschil.

De Arubaanse overheid erkent zelf dat een Nationaal Statistisch Systeem noodzakelijk is. In 2023 investeerden Aruba en Nederland via het Landspakket Afl. 5,9 miljoen in de ontwikkeling ervan. Daarvoor waren onder meer nieuwe hardware en software, een digitaal dataplatform, opleidingen en wetgeving nodig. Het doel is juist om te komen tot actuele, betrouwbare en bruikbare gegevens over economische, demografische, sociale en milieusituaties. Dat zegt veel. Een modern land kan niet alleen beschikken over losse cijfers. Het moet verbanden kunnen leggen.

Neem bevolking. CBS rapporteerde dat Aruba aan het einde van het tweede kwartaal van 2025 109.435 inwoners telde, 0,9 procent meer dan eind 2024. Die groei werd vooral veroorzaakt door een 21,4 procent stijging van migratie ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder. Eind 2025 waren er 2.254 mannelijke en 2.006 vrouwelijke immigranten geregistreerd; de sterkste netto migratie lag bij de leeftijdsgroep 25–49 jaar. 

Maar wat gebeurt er wanneer we deze cijfers koppelen aan huisvesting, arbeidsplaatsen, lonen, schoolcapaciteit, zorggebruik, verkeer, waterverbruik en energie? Daar begint de echte informatie. 

Hetzelfde geldt voor gezondheid. Aruba beschikt bijvoorbeeld over de STEPS 2023-gezondheidsstudie. Daarvoor werden 5.122 adressen uit 47.591 adressen geselecteerd en namen 2.736 mensen deel aan de eerste twee onderdelen; 2.243 voltooiden ook de biochemische metingen. De gegevens werden opgeschoond, gevalideerd en gewogen om representatieve resultaten te verkrijgen. 

Dat is waardevolle data.

Maar de volgende stap is veel belangrijker: kunnen we gezondheidsdata verbinden met leeftijd, inkomen, woonomgeving, arbeidsmarkt, leefstijl, onderwijs en zorggebruik — uiteraard binnen strikte privacyregels? Want dát vertelt ons waar problemen ontstaan, niet alleen hoeveel mensen ermee worden geconfronteerd.

Ook bij prijzen zien we waarom actualiteit belangrijk is. CBS verbeterde vanaf oktober 2020 de berekening van de consumentenprijsindex. Daardoor moesten gegevens over juni 2019 tot en met september 2020 worden herzien en gecorrigeerd. CBS waarschuwt expliciet dat oudere rapporten daardoor niet meer actueel zijn. Dat is geen schandaal. Statistische methodes moeten kunnen worden verbeterd. Maar het laat wel zien waarom beleidsmakers moeten weten welke cijfers de meest recente, vergelijkbare en methodologisch juiste versie zijn.

Aruba staat bovendien onder voortdurende druk: bevolkingsgroei, migratie, toerisme, woningbouw, zorgkosten, infrastructuur, energie, water, afval, natuur en arbeidsmarkt beïnvloeden elkaar. Een stijgend aantal inwoners betekent bijvoorbeeld niet alleen meer inwoners. Het betekent mogelijk meer woningen, auto’s, werknemers, scholen, patiënten, afval, elektriciteitsgebruik en waterverbruik. Zonder geïntegreerde data zie je al die bewegingen afzonderlijk.

Met een echte Arubaanse data-helikopterview zie je het systeem. Daarom is de belangrijkste vraag voor de komende jaren niet hoeveel nieuwe statistieken Aruba kan produceren. De vraag is: Kunnen we de cijfers die we al hebben op tijd met elkaar verbinden, zodat Aruba niet alleen weet wat er gebeurt, maar ook begrijpt waarom — en wat er daarna waarschijnlijk onder druk komt te staan?

Dat is uiteindelijk waar goede data voor bedoeld zijn: niet meer rapporten, maar betere beslissingen.